Better than yesterday

무인양품(MUJI)이라는 브랜드는 '브랜드 없는 브랜드'를 표방한다고 하는데, 심플한 디자인 속에 멋이 살아 있다는 느낌을 준다고들 한다. 개인적으로는 10여년 전에 Crowd Sourcing / Open Innovation 때문에 MUJI에 대해 관심을 가졌던 일이 있었는데, 나름 빠른 시간내에 잘 성장하는 브랜드들은 달라도 뭔가 다른 것들이 제법 많다. 또 하나 빼 놓을 수 없는 것이 MUJI에서 Art Director로 일해오고 있다는 하라 켄야(Kenya Hara)와 그가 브랜드 커뮤니케이션 차원에서 내놓았던 광고이다. 하늘인지 바다인지 사막인지 모를만큼, 아무것도 존재하지는 않을 듯한 곳에 한 사람이 구석에 서 있고, 무인양품이라는 로고만이 작게 위치해있다. (남미 볼리비아의 안데스 산맥 중턱에 위치한 우유니라는 소금 호수를 배경으로 한 것이라고 한다.) 더 튀어 보이겠다고 온갖 색상과 무뉘를 동원하고, 로고도 크게 만드는 경쟁을 하고 있을 때에, 이렇게 여백의 미 정도가 아니라 텅 빈 광고를 함으로써 시각적으로 시원함을 주면서 다른 브랜드들과 비교되면서도, 무지가 추구하는 이미지를 성공적으로 전달하고 있다. 바로 이 양반이 최근에 쓴 책이 "내일의 디자인"이다. 책을 냅다 사기 전에 평이라도 여럿 찾아 읽었더라면 안 읽었을 수도 있었는데, 이 책의 원제목은 "일본의 디자인"이라고 한다. 부제로는 '미의식이 만드는 미래'가 붙어 있지만, 원제목처럼 철저하게 일본인의 시각에서 내용이 쓰여졌다. 관광객이라고 가정하고 일본을 떠올려보거나, 매장에서 쇼핑을 할 때에 일본제품을 놓고 떠올리게 되는 이미지는 무엇일까? 하라 켄야는 섬세, 정성, 치밀, 간결을 이야기한다. 일본 사람이지만 일본이 갖고 있는 차별화된 이미지가 무엇인지는 정확하게 찍어내고 있는 듯 하다. 이런 특징이 제품에 녹아들어, 대량생산 대량소비의 시대의 막바지 시점에 일본은 전세계 시장을 휩쓸었다. 기름 많이...

대륙의 실수라 불리는 제품들, 즉 가격은 저렴한데, 제품의 디자인과 품질은 워낙 좋다보니, 이것이 실수가 아니겠냐고 불리는 제품들의 중심에 있는 기업이 바로 샤오미이다. 샤오미에서 나온 보조배터리, 체중계(미 스케일), 이어폰(피스톤 시리즈), 미밴드, 무선공유기 등은 국내에서도 널리 판매되고 있고, 중국내에서 돌풍을 일으킨 휴대폰 OS, 휴대폰을 비롯해, 가격 대비 엄청난 기능과 품질로 입소문을 타고 있는 공기 청정기, 에어콘, TV, 멀티탭, 드론을 비롯해 내년에 선보인다는 차량용 블랙박스를 비롯해 제품 종류의 다양함에도 혀를 내두르게 된다. 주위에서도 애플에 대한 높은 충성도를 보이는 애플 팬들처럼, 미펀이라 불리우는 샤오미의 팬들을 볼 수 있다. 몇 년 전만 해도 중국 제품이라면 짝퉁이라고 폄하하거나, 겉은 번지르보여도 내구성이 없거나, 자세히 보면 디자인이나 품질이 확 떨어진다는 인식이 지배했었는데, 지금은 샤오미 등 유명세를 타고 있는 제품들은 우리 대표 기업의 제품들보다 낫다는 이야기도 하고 있다. 아날로그 제품이 디지털 제품으로 바뀌는 즈음, 일본 기업을 밀어내고 삼성전자, LG전자 등 우리 기업들이 판을 바꾸었던  것만큼이나 극적이기도 하고, 일본인들이 지금 고전하고 있는 일본가전 업체를 보는 것과 같은 걱정으로 우리기업을 쳐다보게 된다. 샤오미(Xiami)의 제품이 유명세를 타는 만큼, 창립자인 레이쥔과 샤오미라는 기업은 어떻게 운영되고 있는지 관심이 안 갈 수 없다. 그래서 잡았던 몇 권의 책 중, 창업자로서 사업을 이끌어가고 있는 레이쥔에 대한 책을 먼저 읽어보았다. 젊어보이기는 하던데, 레이쥔은 1969년 12월생이라고 하니, 딱 내 또래이다. 보통 사업에 천재성을 발휘해왔던 인물들이 학교 생활에 잘 적응을 못했다는 등의 이야기를 달고 있는데 반해서, 초등학교, 중학교, 고등학교에 이르기까지 모범생으로 성적도 우수하고, 바둑도 좋아하고, 시와 사도 좋아했다고 한다. 칭화 대학, 베이징 대학을 가고도 남을 만큼의...

어제, 한국에 돌아와서 두번째로 서점을 가 보았다. 이번에는 아이들을 데리고 가서, 새학기 학습지를 고르고, 만화책도 사주고 나서, 인문코너, 소설코너 두리번거리다, 결국 경제/경영코너에서 책을 골랐다. 서울대 김현철 교수의 "저성장 시대, 기적의 생존 전략, 어떻게 돌파할 것인가?".     지난 주인가 남북간의 군사적 충돌이 임박한 듯 공포스러웠을 즈음에, 중국의 증시도 곤두박질을 쳤고, 중국정부의 금리인하/지준율 인하도 약발이 먹히지 않았고, 지구 한바퀴를 돌면서 미국, 아시아, 유럽의 증시들이 차례로 심하게 고꾸라지며, 세계경제의 두 번째 엔진인 중국이 맛탱이(?)가 가는 것 아니냐는 이야기들이 경제면을 차지했던 때가 있었다. 중국경제에 대한 의존도 큰 우리로서는 다시 위기감을 느끼지 않을 수 없었다. 맨날 위기라고 하니, 위기라는 이야기가 지겹기도 하고, 이러다 또 나아지면서 잊혀지겠지라는 마음 한구석의 바램도 있지만, 글로벌하게 위기의 주기가 점점 짧아지고, 예상치 못하게 튀어나오고 있는 것은 사실이다. 유식하게 말하면 뉴노멀(New Normal)인데, 가랑비에 옷젖고, 매에 장사없다고, 이러다가 한 방에 훅 갈 수 있는 지진, 폭풍, 화산폭발이 다가오는 듯한 느낌이다. 서서히 오르는 물 속에 갖혀있는 개구리 신세 같기도 하고, 화산재와 유성을 쳐다보며 어디로 튀어야 할지 모르는 공룡신세 같기도 하고... 하여간 그런 느낌이다. 나 말고도 이렇게 쫄린 사람들이 많은가 보다, 출간되지 얼마되지 않았지만, 베스트셀러에 올라와 있다. 우리나라보다 먼저 잃어버린 10년, 잃어버린 20년 타령을 하던 일본이 걸어간 길을 그대로 답보하고 있다고 하고, 일본의 사례를 통해 배우자고 하니, 마음이 동할 수 밖에 없다. 우리나라가 급속히 노령화되어 가고 있다는 경고는 아주 오래전에도 있었지만, 그사이 시간이 흘러흘러 바로 코 앞에 ...

BI(Business Intelligence)라 불리는 tool들은 정말 많은데, 도찐개찐이라는 이야기들이 종종 들린다. 그만큼 차별화가 힘든 영역이라는 반증이기도 할 것이다. 고객의 관점에서, End User의 관점에서 상식적으로 생각하면, 내가 일하는데 필요로 하는 정보를 빠짐없이, 이해가 잘 되는 형태로, 한눈에 파악할 수 있도록 보여주기를 바랄 것이며, 이외에 어떤 작업들이 뒤에서 일어나는지에 대해서는 큰 관심이 없을 것이다. 이 중에서도 Dashboard야 말로 백미라고 할 수 있는데, 말 그대로 한 화면에서 승부를 내야 하기 때문일 것이다. 수십 페이지, 수백 페이지로 설명하는 것보다 한 페이지로 설명하는 것이 어려운 것처럼, 한 화면에 정말 필요로 하는 정보를 정작 무엇이 문제이고, 무엇이 잘 되고 있는지를 알 수 없을만큼 너무 벙벙하지도 않게, 또 Drill-Down 하지 않더라도, 한 단계 정도는 내려가서 분석할 수 있는 Detail을 한 화면에 담아주는 세밀함이 필요하다. 몇 번 보는 물리게 되고, 정작 그 필요성을 모르겠는 요란하고 현란한 그래픽이 아니라, 간결하고 단순하고 직관적인 정보의 Visualization이 이루어져야 하니, 그 요구사항은 까다롭기 한이 없다. Information Dashboard Design은 바로 Dashboard를 Design하는데 있어 무엇은 피하고, 무엇은 챙기고 해야 하는지를 많은 예제와 함께 설명해주고 있는데, 30년간 한 우물을 팠다고 하는 저자의 내공이 느껴진다.   Dashboard라고 하면, 일상에서 가장 흔하게 접하게 되는 자동차 계기판이 떠오르는 것이 사실이고, 자동차 계기판은 목적지까지 안전하게 운행을 하는데 필요한 많은 정보를 실시간으로 효과적으로 전달해주고 있다. 이는 오랜기간 동안 다듬어진 것이기도 하고, 인간공학을 하는 분들이 많은 신경을 썼기 때문이기도 할 것이다. Dashboard라는 이름 때문인지, S/W Vendor들이 자랑하는 데모용 Dashboard에는...

아마존에서 한 달에 한 권은 책을 무료로 빌려볼 수 있는데, 이번 달은 까맣게 잊고 지내다가 가볍게 읽어줄 요량으로 고른책이다. 딱 읽을 때에만 무지 재미있고, 돌아서면 잊어버리게 된다. 개그콘서트에 라스트 헬스보이라는 코너가 있던데, 뚱뚱했을 때에 어떤 일이 있었는지, 비짝 말랐을 때에 어떤 일이 있었는지를 과장해서 웃음을 주는 그것과 거의 비슷하다. 다만, 반복해서 그 정도를 올려가면서 이야기를 하고 있는터라 은근히 우낀다.   예를 들어, YO MAMA는 못생겼어요 부분에는, 다음과 같은 문장들이 계속 이어진다. 몇 개만 골라보면 다음과 같다.  - Yo momma's so ugly, when she looked in the mirror her reflection screamed in horror.  - Yo momma's so ugly, her birth certificate was a restraining order.  - Yo momma's so ugly, when we went to a haunted house, she came out with a paycheck.  - Yo momma's so ugly, when she was doing door-to-door sales, someone told her it wasn't Halloween yet. 못생겼다, 뚱뚱하다, 삐쩍말랐다, 지저분하다, 입냄새가 고약하다, 멍청하다, 늙었다, 키가 작다, 구두쇠이다의 9개 Chapter로 구성되어 있는데, 한결같이 우낀다. 사람을 외모로 비하하는 것은 안좋다는 것은 다들 알고 있지만, 그런 심각함을 잠시 잊고 읽어보면 웃음을 참을 수 없다. 책도 무지 얇은 터라, 돈 내고 사보기에는 아까운 감도 있지만, 웃음은 만병통치약이라는데, 약간의 돈을 내고 이런 웃음을 얻을 수 있으니, 약국 다녀온 셈 쳐도 괜찮을 것 같다.

San Diego에서 10여개월 살아가면서, 별다른 불편은 느끼지 않고 잘 지내고 있지만, 아쉬운 것을 꼽아보라면 첫 번째가 먹는 것이다. Convoy Street나, Mira Mesa 쪽으로 내려가면, 한인식당들도 제법 많아 좋기는 한데, 1) 그 맛이 머리속에 혀끝에 잔상으로 남아있는 한국에서 먹던 그 맛이 아니고, 2) 식당은 많지만 전문화된 식당은 거의 없고, 모든 음식을 만들어내고 있지만 정작 먹고 싶은 것이 머리속에 그려지면 그 음식을 찾아볼 길이 없으며, 3) 소주나 막걸리를 곁들여 먹어야 제맛인 음식을 만나더라도 근 15~20 km (이것도 가까운 것이지만)를 음주운전할 수 없으니 살짝 입맛만 버릴 뿐이다. 이제 서울로 돌아갈 날도 약 4주 정도 남았는데, 많은 일들이 기다리고 있고, 놀고 또 놀다가 일하고 또 일하는 생활에 적응해야 하는 앞날이 뻔히 보이지만, 서울의 음식을 생각하면 얼굴이 환해진다. 음식이라는 것이 바로 이런 존재이다~ 한두달 전에 음식의 언어라는 책을 샀는데, 평이 좋기에 덥썹 물었지만, 표지만 멋있고, 정작 내용을 읽어가다보니 사람을 팍팍 지치게 만든다. 음식은 사라지고, 음식 이름을 놓고 숨바꼭질을 하면서, 언제 어느 나라에서 어떤 사람들이 이렇게 저렇게 만들어 먹다가, 이런저런 계기로 다른 나라로 이 음식이 전해지고, 이러저러한 변형을 거쳐 다시 이런 저런 음식이 되고를 계속 반복한다. 어지간하게 지겨운 책이라도, 집중해서 나름 재미있게 읽어주거나 가치를 부여해주고는 하는데, 이 책은 정말 답답 그 자체였다. 한 마디로 꽝~ !!! 돌아가기 전에 남은 이 아까운 시간 동안 어떤 책을 읽어줄까 고민하면서 책들을 뒤적이다 발견한 책이 바로 "일본의 맛, 규슈를 먹다."였다. 목차를 보니, 돈까스로부터 출발하여, 카레, 라면, 우동, 소바, 오뎅 등 이름만으로도 그 모습과 맛이 연상되는 음식들이 줄을 잇기에 약간의 고민도 없이 냉큼 장바구니에 담았다. 음식에 대한 설명은 좋지만, 지나치게 특...

신영복의 "마지막 강의"라는 부제가 달려있다 보니, 눈길을 뗄 수가 없다. 책은 2학기의 늦여름 첫 강의를 시작으로, 눈내리는 겨울 마지막 강의와 함께 한 해를 보내는 것과 사못 비슷한 분위기이다. 실제 강의내용을 녹취한 후에, 그 내용을 다듬었다고 하시는데, 그래서인지 눈 앞에서 찬찬한 목소리로 강의를 하시는 듯한 느낌이 절로 난다.  책은 크게 2개의 파트로 구성되어 있다. 첫번째 파트에서는, 중국 역사 흐름의 순서를 따라 주역을 시작으로 유명한 고전의 개괄과 함께 특정 내용을 뽑아 그 의미를 되새겨보고 있으며, 두번째 파트는 신영복 선생님께서 수형생활을 하면서 배우고 느낀 점을 담담하게 이야기해주시는 내용으로 구성되어 있다. 공부라는 것의 대상은 세상(세계 인식)과 사람(자기 성찰)이라고 하셨는데, 첫번째 파트가 세상을 향해 있다면, 두번째 파트는 사람을 향해 있다고도 할 수 있겠다. 강의 내용을 따라 읽어가다보니, 너무나 어렵게 느껴지고 진작에 한번도 읽어볼 생각조차 하지 않은 고전들에 대한 관심이 부쩍 생겨버렸다. 안타깝게도 고등학교 졸업 이후에 한자를 읽고, 써볼 기회가 없다 보니, 본듯한 글자인데 의미나 그 독음이 기억나지 않는 글자들이 엄청나게 많이 나온다. 고전을 찬찬히 음미해보는 시간도 갖고, 한자 공부도 한 번 해보고 싶다는 막연한 욕심이 생긴다. 주옥같은 내용과 해설이 많고, 정독을 한다고는 했지만, 이해를 제대로 하지 못하고 넘겨버린 어려운 부분들도 있고, (머리에 담아본다고 했지만 가슴으로 이어지고 실천으로 이어지지 못한채 망막속에 활자를 찍어대다보니) 금새 잊어버린 내용들도 많아, 다음 달에 다시 재수강해야겠다는(=찬찬히 다시 읽어보아야겠다는) 다짐을 하게 된다.       형광펜으로 그어 놓은 구절을 다시 찾아가보니 너무나 많아, 감히 몇 개를 고를 수조차 없다. 그만큼 선생님의 말씀이 느낌, 울림을 많이 주었다. 사실 두번째 파트는 선생님의 이야기, 옥살이...